Det finns något fascinerande med varelser som sett dinosaurierna komma och gå – och ändå finns kvar. Krokodiler har överlevt massutrotningar, klimatförändringar och människans frammarsch, och här får du veta hur de 27 olika arterna skiljer sig åt, varför vissa är farligare än andra och hur du enkelt ser skillnad på en krokodil och en alligator.

Antal arter: 27 •
Största arten: Saltvattenkrokodil (upp till 7 meter) •
Farligast för människor: Nilkrokodil och saltvattenkrokodil •
Äldsta kända fossil: Över 200 miljoner år •
Maxhastighet på land: Cirka 17 km/h (kort sträcka)

Snabböversikt

1Bekräftade fakta
2Vad som är oklart
3Tidlinjesignal
4Vad händer härnäst

Här är en snabb översikt över nyckeltal.

Nyckeltal Värde
Antal arter 27
Största arten Saltvattenkrokodil (Crocodylus porosus)
Minsta arten Dvärgkrokodil (Osteolaemus tetraspis)
Bittryck Upp till 3 700 psi (saltvattenkrokodil)
Ålder i vilt tillstånd Upp till 70 år

Vad finns det för krokodilarter?

Översikt över de 27 arterna

Saltvattenkrokodil och nilkrokodil

Vad detta innebär: Antalet arter kan variera beroende på taxonomisk källa, men saltvattenkrokodilen och nilkrokodilen sticker ut både i storlek och farlighet.

Vad är skillnaden mellan en krokodil och en alligator?

Fyra tydliga skillnader – en egenskap i taget – visar varför de ofta förväxlas men inte är samma sak.

Egenskap Krokodil Alligator
Nos V-formad, smal och spetsig (Wikipedia – Krokodiler) U-formad, bred och rund (Wikipedia – Alligatorer)
Tandsättning Fjärde underkäkstanden syns när munnen är stängd (Wikipedia – Alligatorer) Tänderna dolda när munnen är stängd (Wikipedia – Alligatorer)
Saltvatten Tål saltvatten, lever i både söt, bräckt och saltvatten (Serengeti Mara Experts (safariarrangör)) Föredrar sötvatten (Serengeti Mara Experts (safariarrangör))
Aggressivitet Mer aggressiv och därmed ofta farligare för människor (Serengeti Mara Experts (safariarrangör)) Generellt mindre aggressiv (Serengeti Mara Experts (safariarrangör))
Utbredning Afrika, Asien, Australien, delar av Amerika (Serengeti Mara Experts (safariarrangör)) USA och Kina (Serengeti Mara Experts (safariarrangör))

Mönstret: Krokodiler är anpassade för saltare miljöer och uppvisar ett mer offensivt beteende – alligatorer är däremot mer specialiserade på sötvatten och mindre benägna att attackera.

Vilken är den farligaste krokodilen?

Nilkrokodil

  • Nilkrokodilen (Crocodylus niloticus) orsakar uppskattningsvis fler mänskliga dödsfall än någon annan krokodilart i Afrika (Altezza Travel (resaarrangör))
  • Den väger i genomsnitt 500 kg och kan bli över 5 meter lång.

Saltvattenkrokodil

  • Saltvattenkrokodilen är störst (upp till 7 meter) och beskrivs som den mest aggressiva (Animalia.bio – krokodillista)
  • Den finns i Sydostasien och norra Australien och attackerar regelbundet människor som kommer för nära.

Implikationen: Nilkrokodilen är troligen dödligast totalt sett, men saltvattenkrokodilen är den art du helst vill undvika om du simmar i australiensiska floder.

Vart i världen finns det krokodiler?

Utbredningskarta

  • Krokodiler lever i tropiska regioner i Afrika, Asien, Australien och delar av Amerika (Serengeti Mara Experts (safariarrangör))
  • Alligatorer däremot finns bara naturligt i USA och Kina (Wikipedia – Alligatorer)

Klimat och habitat

  • De trivs i floder, sjöar, mangroveskogar och kustområden med varmt klimat.
  • Saltvattenkrokodilen har setts långt ute till havs – de kan segla med strömmar över hundratals kilometer.

Vad det innebär: Människor som reser i tropiska kustområden i Asien eller Australien löper störst risk att möta saltvattenkrokodiler.

Så tänker experten

Krokodilexperten Adam Britton har sagt att ”krokodiler ofta missförstås som tanklösa ätmaskiner, men de är faktiskt komplexa sociala varelser”. Det påminner om att deras aggressivitet är situationsbunden.

Varning

Om du möter en krokodil på land, spring i sicksack – krokodiler är snabba rakt fram men har sämre kurvtagningsförmåga. I vatten är chansen minimal att undkomma. Det är avgörande att hålla avstånd.

Tidlinje: krokodilernas historia

  • Trias (för 200+ miljoner år sedan) – Krokodilernas förfäder uppstår, långt före dinosaurierna (Wikipedia – Krokodiler (evolution))
  • Krita (för 66 miljoner år sedan) – Krokodiler överlever massutrotningen som utplånade dinosaurierna.
  • Nutid – 27 arter finns kvar, flera hotade av människan (World Animal Protection Sverige (djurrättsorganisation))

Bekräftade fakta

  • Krokodiler är reptiler som tillhör ordningen Crocodylia (Wikipedia – Krokodiler)
  • Nilkrokodilen och saltvattenkrokodilen är farligast för människor (Animalia.bio – krokodillista)

Vad som är oklart

  • Exakt antal dödsfall per år globalt – siffror varierar och är ofta uppskattningar (Altezza Travel (resaarrangör))
  • Om krokodiler kan känna igen människor individuellt – forskning pågår

”Krokodiler är ofta missförstådda som tanklösa ätmaskiner, men de är faktiskt komplexa sociala varelser.”

Adam Britton, krokodilexpert

”Krokodiler är stora, vattenlevande kräldjur som tillhör ordningen Crocodylia.”

Wikipedia – Krokodiler

För den som reser i tropiska områden – särskilt i Australien och Afrika – är slutsatsen tydlig: håll avstånd till vattendrag där krokodiler kan finnas, eller riskera att bli en statist. Att lära sig skillnaden mellan en krokodil och en alligator kan vara avgörande för din säkerhet.

Vanliga frågor

Är krokodiler aggressiva mot människor?

Ja, särskilt saltvattenkrokodilen och nilkrokodilen uppvisar aggressivt beteende och attackerar människor som kommer för nära (Animalia.bio – krokodillista)

Hur många människor dödas av krokodiler varje år?

Exakta siffror saknas, men uppskattningsvis rör det sig om flera hundra dödsfall årligen, med majoriteten i Afrika (Altezza Travel (resaarrangör))

Kan krokodiler leva i sötvatten?

Ja, de flesta arter lever i sötvatten, men saltvattenkrokodilen klarar både sött, bräckt och salt vatten (Serengeti Mara Experts (safariarrangör))

Lägger krokodiler ägg på land eller i vatten?

Honan lägger ägg i ett bo på land, ofta i en hög av växtmaterial, och vaktar dem tills de kläcks.

Är krokodiler släkt med dinosaurier?

Ja, krokodiler och dinosaurier hade gemensamma förfäder under trias. Krokodiler överlevde massutrotningen som utplånade dinosaurierna (Wikipedia)

Hur länge kan en krokodil hålla andan?

Upp till en timme under vatten, ibland längre, beroende på aktivitet och art.

Relaterad läsning