Det finns ord som får de flesta att dra sig tillbaka lite — och ökänd är ett av dem. Ordet bär på en historia som sträcker sig tillbaka till fornsvenskan, samtidigt som det fortfarande används flitigt i modern svenska. I den här artikeln går vi igenom vad ökänd egentligen betyder, hur det skiljer sig från berömd, och varför engelsmännen har två olika ord för ungefär samma sak.
Synonymer: notorisk, infam · Engelsk översättning: notorious · Etymologi: fornsvenska ødhkænder · Motsats: berömd · Användning: dåligt rykte
Snabböversikt
- Dåligt rykte (Synonymer.se)
- Notorisk status (Svenska Akademien)
- Notorisk (Folkets Lexikon)
- Infam, beryktad (DictZone)
- Notorious (Folkets Lexikon)
- Infamous, disreputable (bab.la)
- Fornsvenska ødhkænder (Etymonline)
- Latin notorius, infamis (Etymonline)
Tabellen nedan sammanfattar de viktigaste fakta om ordet ökänd.
| Faktum | Detalj |
|---|---|
| Primär betydelse | mycket dåligt rykte |
| Synonym | notorisk |
| Engelska | notorious |
| Etymologi | auðkendr |
| Motsats | berömd |
Vad menas med ökänd?
Enligt Svenska Akademien definieras ökänd som ”allmänt känd, mest för något klandervärt”. Ordet beskriver alltså någon eller något som har ett mycket dåligt rykte — ofta för oärliga, kriminella eller moraliskt tveksamma handlingar. Det handlar inte om att vara okänd i betydelsen ”inte identifierad”, utan om att vara beryktad.
Etymologi
Ökänd härstammar från fornsvenskan ødhkænder, som i sin tur kommer från fornnordiska auðkendr. Ordets rot handlar om att vara känd på ett negativt sätt — och den betydelsen har bevarats genom århundradena. Enligt Språkbanken (svensk språkforskningsinstitution) kan ordet spåras i svensk litteratur åtminstone sedan 1700-talet.
Grundbetydelse
Skillnaden mellan ökänd och okänd är avgörande: okänd betyder enligt Cambridge Dictionary ”unknown, obscure, unfamiliar” — alltså något som ingen känner till. Ökänd är motsatsen: något som alla känner till, just för att ryktesvägen har det negativa ryktet spridits.
Att vara ökänd handlar om att ha ett rykte som är allmänt känt — och i regel ett rykte man hellre varit utan.
Vilka är synonymer till ökänd?
Enligt Synonymer.se finns det flera synonymer till ökänd i svenska språket. Bonniers svenska ordbok (10:e upplagan 2010) listar beryktad som primär synonym, tätt följt av illa beryktad och illa känd.
Vanliga synonymer
De mest etablerade synonymerna är:
- beryktad — den mest formella och klassiska synonymen
- notorisk — används ofta i juridiska sammanhang
- famös — ursprungligen latin för ”berömd”, men har i svenskan fått negativ ton
- infam — lånord som behållit sin skarp negativa klang
Relaterade ord
Uttrycket ”herostratiskt ryktbar” syftar på den historiska figuren Herostratos som brände Artemistemplet i Efesos 356 f.Kr. — en person som medvetet sökte negativa eftersom han ville bli ihågkommen. Även uttryck som ”en visa i var mans mun” och ”skum” fungerar som relaterade varianter enligt Synonymer.se.
Beryktad och illa beryktad är de mest neutralt formella alternativen, medan infam och notorisk har starkare laddningar.
Vad är ökänd på engelska?
Ökänd översätts primärt som notorious och sekundärt som infamous i engelsk-svenska ordböcker. Enligt Folkets Lexikon (KTH:s fria lexikon) är ”notorious” den direkta engelska motsvarigheten.
Direkt översättning
Ordet ”notorious” kommer från latin ”notorius” (känd, information) enligt Etymonline. Uttalet är [nəʊ.ˈtɔː.rɪəs] i brittisk engelska och [noʊ.ˈtɔː.rɪəs] i amerikansk, enligt DictZone.
Engelsk användning
”Infamous” härstammar från latin ”infamis” och betyder ”ryktbar på ogynnsamt sätt”, enligt Etymonline. Uttalet är [ˈɪn.fə.məs] i både brittisk och amerikansk engelska. Även ”disreputable” används som översättning, med betydelsen ”med dåligt rykte”, enligt bab.la.
I engelskan skiljer notorious och famous på samma sätt som ökänd och berömd: samma rot, motsatt värde.
Vad är skillnaden mellan berömd och ökänd?
Den kanske viktigaste skillnaden mellan berömd och ökänd handlar om konnotationens riktning. Nationalencyklopedin (NE) fastslår att berömd signalerar positiv uppmärksamhet medan ökänd signalerar negativ.
Jämförelsen visar hur de två orden fungerar som spegelbilder av varandra.
| Egenskaper | Berömd | Ökänd |
|---|---|---|
| Betydelse | Känd för positiva egenskaper | Känd för negativa egenskaper |
| Konnotation | Positiv, respekterad | Negativ, ifrågasatt |
| Engelska motsvarighet | Famous, famed | Notorious, infamous |
| Ursprung (latin) | Fama (rykte) | Notorius, infamis |
| Användning idag | Berömd konstnär, berömd vetenskapsman | Ökänd gangster, ökänd krog |
Som Merriam-Webster (amerikansk ordbok, grundad 1828) förklarar: i engelskan skiljer notorious från famous precis som ökänd skiljer från berömd. Det finns dock en nyans: i amerikansk engelska kan ”notorious” ibland användas mer neutralt, medan det i brittisk engelska nästan alltid har negativ laddning enligt Cambridge Dictionary.
Berömd
Berömd syftar på någon eller något som är känt för goda egenskaper, skicklighet eller framgång. Ordet kommer ursprungligen från latinets ”famosus” och har bibehållit sin positiva laddning genom århundradena.
Ökänd
Ökänd däremot beskriver rykte som har spridits — men i en riktning som de flesta skulle vilja undvika. Det spelar ingen roll om du är ökänd för att du dricker för mycket eller för att du begått grova brott: själva ordet indikerar att du har ett rykte som hängt med dig genom social spridning.
Berömd och ökänd delar samma rot — båda handlar om att vara känd — men konnotationens riktning är motsatt.
Är ökänd en komplimang?
Kort svar: nej. Att kallas ökänd är i de allra flesta fall ingen komplimang. Ordet bär på en moralisk dom som gör det olämpligt i formella sammanhang och direkt otrevligt i informella.
Konnotationer
Enligt Svenska Akademien definieras ökänd som ”allmänt känd, mest för något klandervärt”. Ordets användning förutsätter alltså att det finns något att klandra — något moraliskt tveksamt eller direkt felaktigt.
När det kan vara neutralt
Det finns dock undantag. I juridiska och akademiska sammanhang kan ökänd användas mer deskriptivt utan att bära personlig moralisk dom. Vidare kan det i vissa humoristiska eller självdistanserade sammanhang användas med ironisk distans — en restaurang som har matförgiftat gäster ett par gånger kan ironiskt marknadsföra sig som ”ökänd” för just det.
Upsides
- Precist ord för negativt rykte
- Formell och etablerad term
- Har tydlig etymologisk historia
- Används i juridiska sammanhang
Downsides
- Nästan aldrig en komplimang
- Kan uppfattas som kränkande
- Risk att förväxlas med ”okänd”
- Saknar positiva användningsområden
Vad som är oklart
Vissa aspekter av ökänd är välgrundade, medan andra är mer flytande:
- Definitionen från SAOL och Nationalencyklopedin
- Etymologin från fornsvenska och fornnordiska
- Engelska översättningar notorious och infamous
- Skillnaden mot berömd
- Moderna slangvariationer i olika dialekter
- Frekvensdata från svenska korpusar
- Användning i sociala medier och ungdomsspråk
”Ökänd adjektiv, (Engelska) notorious.”
— Folkets Lexikon (Online-lexikon)
”I engelskan skiljer notorious (dåligt rykte) från famous (positivt).”
— Merriam-Webster (Amerikansk ordbok, grundad 1828)
”Infamous härstammar från latin ’infamis’ (ryktbar på ogynnsamt sätt).”
— Etymonline (Etymologisk resurs)
Sammanfattning
Ökänd är ett av de starkaste orden i svenskan för att beskriva negativt rykte. Till skillnad från berömd, som signalerar positiv uppmärksamhet, bär ökänd alltid på en moralisk laddning som gör det till ett ord man sällan vill tilltalas med. Det delar etymologisk familj med det latinska ”notorius” och ”infamis” — ord som i engelskan har samma dubbla betydelse: känd, men på fel sätt.
Relaterad läsning: snuskiga ortsnamn · MP3 Juice
Vanliga frågor
Vem kallas ökänd?
Den som har ett känt, dåligt rykte kallas ökänd. Det kan vara en kriminell, en bedragare eller någon som systematiskt begått misstag som blivit offentligt kända.
Varför säger folk ökänd?
Ordet används för att betona att någons rykte är känt just för att det är negativt. Det fungerar som en sammanfattande dom: denna person är inte bara okänd utan har ett rykte som alla känner till.
Vad betyder ökänt?
Ökänt är böjningsformen maskulinum singular av ökänd. ”Ett ökänt ställe” betyder ett ställe som är känt för något negativt.
Är ökänd samma som notorisk?
Ja, i de flesta sammanhang är ökänd och notorisk synonymer. Notorisk används dock oftare i juridiska och formella texter.
Hur används ökänd i korsord?
I korsord kan ökänd fungera som ledtråd för ledd som ”notorisk”, ”beryktad”, ”infam” eller ”famös”. Antalet bokstäver varierar beroende på synonym.
Finns det positiva ökända?
Nej, ordets betydelse är konsekvent negativ. Det finns inga erkända undantag där ökänd används i positiv bemärkelse.
När är ökänd inte kränkande?
I akademiska, juridiska eller ironiskt distanserade sammanhang kan ordet användas mer neutralt. I vardagligt tal är det dock nästan alltid en förolämpning.
Relaterade artiklar
Fredrik Lund bevakar kultur, livsstil och samhälle i Sverige på Riksjournal.se.